您的陰道內存在著人體中最複雜的生態系統之一。這個常被稱為「陰道菌叢」或「陰道微生物組」的微生物群落，時刻致力於保護您免受感染、維持健康的 pH 值，並維護您整體的私密健康。當這個生態系統保持平衡時，一切都會感到和諧；一旦失衡，便可能引發不適與感染。
了解您的陰道菌叢，是邁向以自信且清晰的心態照護自身健康的重要一步。
何謂陰道菌叢？
陰道菌群是指棲息於陰道內的細菌、真菌及其他微生物所組成的天然群落。雖然「細菌」一詞常帶有負面含義，但許多陰道細菌其實是有益的，尤其是乳酸桿菌——它是健康微生物群落中的優勢菌種。
乳酸桿菌會產生乳酸，有助於維持陰道 pH 值在3.8 至 4.5 之間的微酸性環境。這種酸性環境發揮天然防禦系統的作用，使有害微生物較難滋生。 當乳酸桿菌繁盛時，您的陰道菌叢便能保持穩定並發揮保護作用；一旦其數量減少，機會性微生物便可能趁虛而入，進而導致：
- 細菌性陰道炎（BV）
- 酵母菌感染（念珠菌）
- 溶細胞性陰道炎（CV）
- 需氧性陰道炎（AV）
- 其他陰道感染
這些病症在臨床指引中已有詳盡記載，且與陰道微生物群的變化直接相關。
什麼會擾亂您的陰道菌叢？
您的陰道微生物群是動態的。它會隨著您的一生自然地發生變化。但某些因素可能會導致其失衡：
荷爾蒙變化
月經週期、懷孕、產後、更年期以及荷爾蒙避孕方式，都會影響陰道 pH 值與乳酸桿菌的數量。
感染
當特定微生物過度增生並破壞自然平衡時，便會引發 BV、酵母菌感染、AV 及 CV。
香氛衛生用品
陰道沖洗液、香氛皂及香氛清潔液可能會刺激外陰部，並破壞微生物群落平衡。
無保護性行為
精液會暫時提高陰道的pH值，而性行為則會引入新的細菌。
壓力與睡眠品質不佳
慢性壓力會影響免疫功能，進而間接影響陰道菌叢。
吸菸
吸菸會降低乳酸桿菌的數量，並增加細菌性陰道炎的風險——這點已獲多項研究證實。
抗生素
廣譜抗生素會同時殺死有害與有益的細菌，進而破壞微生物群的平衡。
如何維持健康的陰道菌叢？
維護陰道微生物群的平衡，無需繁複的程序，只需養成持之以恆且溫和的習慣即可。
1.保持簡單的衛生習慣
請使用溫水和無香精的清潔劑清洗外陰（而非陰道）。避免進行陰道沖洗，因為這會破壞 pH 值，並增加細菌性陰道炎的風險。
2. 為你的微生物群系而吃
研究顯示，腸道與陰道微生物群之間存在關聯。富含纖維、水果、蔬菜及發酵食品的飲食，有助於維持整體微生物平衡。
3. 明智地使用抗生素
若醫師開立抗生素處方，請嚴格依照指示服用。若您容易反覆感染，請向您的醫療照護者諮詢關於益生菌的相關資訊。
4. 實踐安全性行為
保險套能降低性傳播感染的風險，並有助於防止精液及新細菌對微生物群造成干擾。
5. 考慮補充益生菌
某些乳酸桿菌菌株可能有助於維持陰道健康——相關證據日益增多，尤其是針對皺褶乳酸桿菌（Lactobacillus crispatus）。
6. 監測您的微生物群
追蹤您的陰道菌叢，有助於及早發現失衡狀況，並為治療提供指引。
何時應就醫
如果您的陰道菌叢失衡，身體通常會發出訊號。請留意以下徵兆：
- 異常分泌物
- 魚腥味或難聞的氣味
- 搔癢或刺激感
- 灼熱感或不適感
這些症狀可能顯示患有細菌性陰道炎、黴菌感染、陰道炎、陰道念珠菌感染或性傳染病。醫療專業人員可診斷病因並建議適當的治療方式。
您的陰道菌叢是身體中一個充滿生命力且能對環境做出反應的部分，了解它正是以清晰且充滿同理心的方式照護私密健康，最能賦予您力量的方法之一。
