最近，我們一直在探討 月經為何在社會中具有如此強大的影響力，這不僅發生在發展中國家，就連我們家門口也不例外。
從 #經期貧困，到女孩們被迫輟學，甚至 媒體對月經的污名化 （唉，這實在太不對了！），我們在實現月經平權的道路上還有很長的路要走！這就是為什麼今年我們全力倡導 #PeriodPower。
在接下來的幾週內，我們將深入探討不同生活領域（包括學校、 監獄、無家可歸者等不同生活領域中，人們如何受到對月經態度的影響，以及其他相關議題。
為什麼我們要在職場上談論月經呢？
……因為那正是我們許多人花費最多時間的地方！遺憾的是，月經週期並不會配合你繁忙的工作與生活日程，而根據你的症狀和工作性質不同，這對許多人來說可能造成阻礙。這些阻礙，正是我們需要討論的。
月經對每個人的影響各不相同（沒有兩次月經週期或兩個人是完全一樣的），但關鍵在於，對我們大多數人來說，月經確實存在，有時會對我們的身體和心理造成影響，甚至足以影響工作。這是否意味著女性和有月經的人在職場上天生處於劣勢？當然不是！
這確實意味著，我們必須正視有月經者與無月經者之間的差異，並思考如何在快樂、安全且以平等為導向的工作環境中，最好地照顧這兩類群體。
例如，我們當中超過一半的人每月會經歷一至兩天的疼痛，其中 其中 20% 表示疼痛程度嚴重到足以干擾日常活動。那些患有 貧血、 痛經或 子宮內膜異位症 （約佔人口的10%）的患者，受影響的程度可能更為顯著。
在一項 2011年一項橫跨10個國家的研究 發現，患有子宮內膜異位症的患者工作表現會下降，平均每週損失近11小時的工作時間。
經期貧困 （以及無法取得所需的衛生用品），加上因羞恥感而不願報告症狀，這些因素同樣會影響工作表現，許多人因此已不得不請有薪或無薪病假。
普渡大學歷史學副教授、《隱藏的秘密：月經衛生技術史》（Under Wraps: A History of Menstrual Hygiene Technology）一書的作者莎拉・沃斯特拉（Sharra Vostral）如此闡述：
「如果以男性作為標準，那麼潛在的假設就是女性應該能夠隨時工作。因此，社會上存在著巨大的壓力：要麼要求女性掩飾並隱藏自己的生理期，並持續工作；要麼則主張：『不，女性是特殊的，她們需要休息和保護，才能照顧好自己的身體和生理期。』」
在工作時來月經是什麼感覺？
最近，我們邀請了一群有月經週期的女性，分享她們在英國「工作期間」經歷月經的個人體驗，以下是她們的分享：
擔任警員的任期
「我只會和與我同階的人就月經話題進行那種微不足道的坦誠交流——這在與較低階的軍官交談時，不會被視為合適的話題；他們會對上司這種『過度分享』感到震驚。至於高階軍官，除非我當著他們的面幾乎要撐不下去，而他們確實需要知道這件事，否則我絕不會告訴他們！」
現在這已不是什麼大問題了，因為升職後，我不再像以前那樣經常要走好幾英里、跑步或打架等， 但如果我在生理期時於工作場所服用止痛藥，而有人問我是否還好，若在場的都是女性，我可能會說明原因；但若是男女混合或全是男性的場合，我可能只會含糊其辭，頂多小聲嘟囔一句「女性問題」或「女人那點事」！（即使這樣，通常也會引起驚愕，對方隨即急忙轉移話題！）
「對了，還有件事……我現在是便衣職務，但以前穿制服和防彈防刺背心時，每到生理期，我的胸部就會變得非常敏感，那時候穿著防彈防刺背心簡直是種折磨。」
辦公室不平等
「我那位朋友以前常會感到非常、非常劇烈的疼痛（有時甚至不得不送醫），卻只被那些資深男性嘲笑，還不被允許請假……但所謂的『男人感冒』……那可是件嚴肅的事。」
政府機關中的優點與缺點
「我曾見過男性因為聽著那些對話感到身體不適，而離開我們的辦公區走向廚房 🙄 我使用月經杯，發現使用身心障礙廁所比較方便，因為裡面有洗手台；但當人們看到我從廁所走出來時，總會對我發出「啧啧」聲或投來異樣目光——甚至還張貼了告示，寫著『這些設施僅限身心障礙者使用』。 不過，為了抵消這些負面經驗，其中一樓已經設置了一個衛生棉條和衛生用品的自願捐贈站，以防你上班時突然用不著😊」
男性同事與女性同事
「我們公司提供免費的衛生棉條和衛生棉……我們真是太幸運了。就連男女共用廁所裡也有。我們甚至正在試用有機／無毒的款式。」
很幸運，我的團隊裡大多是女性，所以我們在組內可以暢所欲言。至於那些男性同事，因為人數少於女性，所以都保持沉默（真替他們感到欣慰）。
「我的月經量極大且伴隨劇痛，通常每月至少有有一天會在家工作……但我實在不忍心告訴我的（男性）老闆，我待在家裡的真正原因。」
這不僅僅是身體上的症狀
「我經前症候群主要表現為情緒上的不適，而非身體上的症狀。」
「我真正希望的是，除了現有的彈性工作安排外，還能每月額外選擇一天進行未預先安排的居家辦公（WFH）。我目前以『固定與彈性結合』的方式兼職工作，這種模式整體來說還不錯，但我覺得這對許多女性來說會帶來實質上的幫助。」
醫療專業領域中精彩絕倫的對話
「在我的工作場所，我們很喜歡談論血液——但僅限於那些通常不會流血的部位 😉 男性同事對此完全沒問題，有些人甚至會主動詢問相關問題。不過這主要是因為我們所從事的行業性質使然。」
職場中的生理期未來會是什麼樣子？
從歷史上看， 月經曾是將月經來潮者完全排除在職場之外的理由 ；雖然現今情況或許已有所改善，但我們仍能看到一些針對此議題的怪異應對方式。在挪威，某家公司曾試圖讓員工 佩戴紅色手環以表明自己正在生理期 ，藉此監控如廁次數（這到底是怎麼回事？！）。在德國，連鎖超市利德（Lidl）被揭發 暗中監控員工的月經週期 ，試圖打擊……店內竊盜？
我簡直無語了。
最近引發熱議的一個「並非那麼瘋狂」的構想，是針對月經期間需要休假的女性提供有薪病假。這項制度自 1940 年代起便已在日本實施，在尚比亞亦然，但在大多數其他國家仍備受爭議。
雖然大多數人都認同，患有 任何 身體不適（包括月經）的人，都應獲准花費必要時間照顧自己，但也有人擔心「有薪月經假」可能會進一步擴大性別薪資差距。 《富比士》的財經專欄作家提姆・沃斯托爾（Tim Worstall）指出，雇主將認為僱用月經期女性的成本更高，這將對她們的薪資或求職機會造成負面影響。
此外，鑑於全球各地對月經的禁忌依然如此普遍，人們恐怕很難因月經而放心地申請有薪假。在日本，我們仍可見到員工 寧可請一般的病假，也不願申領「月經有薪假」，儘管當地確實提供這項福利。
那麼，答案是什麼呢？
首先，我們需要打破這些禁忌，讓人們開始討論這個影響許多人的、生活中的正常部分。
其次，確保人們能夠獲得進行日常活動所需的產品和設施至關重要。這意味著必須制定適當的「經期友善」廁所政策！最後，若您因身體不適需要請假，或需要彈性調整工作安排，當然應該能獲得這樣的權益。
也許與其要求帶薪的「生理期假」，我們更應該爭取更完善的病假制度，讓它能涵蓋我們的需求；至於是否向雇主透露相關情況，則由你自行決定。
無論您身處何種情況，您的健康與福祉永遠是第一位的！
你覺得呢？
你在職場中經歷過哪些與月經相關的情況？你認為雇主可以採取哪些措施來改善現狀？
你認為帶薪生理期假是個好主意嗎？
照片來源：Pinterest 提供
