「經期貧困」是指因經濟困難而無法取得生理期用品的狀況。我們許多人往往將這項權利視為理所當然。然而，據估計，經期貧困影響了全球超過 5億人。 這數字接近全球人口的 10%。儘管近年來關於「經期貧困」的討論（及相關使命）已顯著加速，但在 2025 年，這仍是一個影響世界各地經期者的問題。
近年來，由於人們揭露了將經期護理產品視為「奢侈品」的荒謬「衛生棉條稅」，經期護理產品的價格可負擔性已成為熱議話題。然而，儘管許多國家終於決定廢除這項稅收，仍有許多人難以負擔他們所需的產品。
哪些人受到「經期貧困」的影響？
研究 研究顯示，近三分之一的14至21歲月經者難以負擔或取得生理期用品，而這個問題在疫情期間更為嚴重。該群體中的大多數人還表示，他們要麼因感到尷尬而不敢領取免費產品，要麼根本不知道該去哪裡取得這些產品。
生活在貧困中的人們
對許多人來說，可悲的是，貧困並非隨著年齡增長就會消失。在像肯亞這樣的地方，63%的人每天的生活費不到一美元，經期貧困現象普遍存在，其中 10% 的15歲及以下女童 坦言，她們不得不透過性交易來換取生理期用品——這是一種令人心碎的處境，本不該發生！
全球最富裕的國家也無法倖免於這個問題。在美國， 根據一項 2019 年研究 ，每五名有月經者中就有一人每月都難以負擔經期用品的開銷，其中46%的低收入者表示，某些月份他們不得不選擇「吃一頓飯」或「購買經期用品」其中之一。面對這些驚人的數據，月經貧困被形容為「全球危機」也就不足為奇了。
監獄中的囚犯
如果你認為「衛生棉條稅」很荒謬，那麼在監獄裡無法獲得高品質且價格合理的經期護理，聽起來又如何呢？2015年， 紐約懲教協會 發表了一項關於紐約州監獄中月經者所面臨的生殖不公的研究。結果令人震驚。約有54%的監獄月經者缺乏足夠的經期護理用品。但這還不是全部。曾於約克懲教所服刑六年、現以部落格分享監獄經歷的錢德拉·博澤爾科（Chandra Bozelko）， 揭露了在獄中使用衛生棉的月經者 往往會因為找不到新的衛生棉，而不得不連續使用同一片好幾天，最終導致衛生棉脫落，或是無法再黏附在內褲上。
監獄中許多正值生理期的人在經期期間未能獲得應有的尊重，這是一個極為嚴重的問題；對這些受刑人而言，向男性獄警索取衛生用品是極其屈辱的。在監獄裡每天只賺0.75美分來購買衛生棉條（一包價格約為5美元），若將她們被允許購買的其他用品一併考量，這筆開銷根本不划算。
流離失所者
當然，還有一些群體更容易受到「生理期貧窮」的影響。無家可歸者，或是因戰爭而流離失所的人，不僅難以負擔生理期護理用品，甚至連一個能安全取得並使用這些用品的地方都難以確保。
無家可歸的女性和跨性別男性應對月經的方式五花八門。從襪子、塑膠袋、紙巾，到破布、襯衫和棉球，這些無家可歸的月經者面臨著毒性休克症候群及其他健康問題的風險。這不僅是衛生問題，更是健康問題。雖然收容所總是非常感激食物和衣物等捐贈，但許多收容所卻缺乏可分發的生理用品。 諷刺的是，在許多無家可歸者收容所中，保險套是免費提供的，但生理期用品卻並非如此。
「經期貧困」的影響
月經期間無法照顧好自己已經夠糟糕了，但事實是，「生理期貧窮」的影響範圍廣泛且持久。
教育
教育是一個受經期護理用品取得困難所影響的龐大領域。在美國， 受訪的少女中有四分之一 表示，曾因來月經卻缺乏所需用品而缺課；而在盧安達，年輕的經期女性每年最多會缺課 50天 。當年輕人的教育受到影響時，這不僅會限制他們日後的人生機會，更會使他們更容易陷入貧困的惡性循環——因此這是一個極為嚴重的問題。
健康
缺乏合適的生理期用品，也會對我們的健康產生連鎖反應。根據聯合國兒童基金會（UNICEF）的說法，那些沒有合適用品來安全且衛生地管理生理期的人，更容易罹患泌尿道感染及生殖健康問題， 根據聯合國兒童基金會（UNICEF）的說法。
自尊
然而，面臨「經期貧困」時，受影響的不僅是我們的身體健康。圍繞經期的羞恥感，加上無法負擔生理期護理產品的羞恥感，可能會打擊受影響者的自信心與自尊心——而這對其心理健康造成的影響，可能長久不消。
目前正在採取哪些措施？
多虧慈善機構和倡議團體的倡議行動，各國政府開始關注「經期貧困」這場危機。像 蘇格蘭 和 加泰隆尼亞 等地區，已採取大膽措施，確保學校及其他社區中心能免費提供生理期用品。
你能做些什麼呢？
面對如此重大的問題，人們很容易感到無助。但好消息是，身為一名 #日常行動者，你可以做很多事情來協助終結經期貧困。
大聲說出來
是時候打破禁忌，開口談論這個話題了。
將月經視為一個「可以公開討論」的話題，能讓其他女性更放心地尋求協助、獲取資訊，並探索各種選擇。這也意味著關於「經期貧困」的討論將走出陰影，進入主流視野，進而凝聚更多支持！
「發聲」對不同的人可能有不同的意義。對有些人來說，可能是向家人敞開心扉，談論月經健康；對另一些人來說，則可能是走上街頭，手持標語牌遊行！做任何讓你覺得合適的事，但請記住：你的一點勇氣與魄力，或許就能為某位經期中的女性帶來改變！
支持慈善機構及組織
世上有許多了不起的組織，致力於收集並分發生理期用品給那些負擔不起的人。即使沒有財務支持，這些組織也能持續進行這項善舉——因此，向專注於解決「生理期貧困」問題的慈善機構捐款，是一項非常棒的舉動。
當地的食物銀行和無家可歸者收容所，也是值得我們主動聯繫並直接捐贈的好去處。畢竟，那些需要幫助的人，其實離我們比想像中更近！
照片：Lunette
