你聽過「性別薪資差距」，但「性別疼痛差距」呢？或是「性別研究差距」呢？儘管我們在追求平等的道路上已取得諸多進展，醫療保健領域仍存在著顯著的差距，導致所有非順性別男性的人士都得不到應有的照護、聲音未被聽見，且往往飽受痛苦。
那麼，這些差距究竟從何而來？我們又該如何應對呢？讓我們透過 Lunette 來深入探討。
*請注意：本文通篇使用「女性」一詞，旨在凸顯歷史上的偏見，但我們承認，許多受這些差距影響的人並未將自己認同為女性。
何謂性別健康差距？
人們總希望以事實為基礎的科學、醫學及研究領域能不受偏見影響。但事實是，你的性別會影響你所獲得的醫療照護品質。而如果你的性別與種族、階級或跨性別身分交織，這種差異可能會更加嚴重。
以下僅列舉幾項數據，以凸顯性別健康差距的現況：
- 女性獲得止痛治療的機率比男性低 25%；
- 女性在心肌梗塞發作時，被誤診的機率比男性高出 50%；
- 黑人婦女在分娩時死亡的機率是其他婦女的 5 倍；
- 從出現症狀到確診子宮內膜異位症，可能長達 12 年；
- 2024年，62% 的女性表示覺得自己的疼痛被醫療專業人員輕視——較2023年增加了27%。
這些缺口不僅令人沮喪，更十分危險。
性別健康差距的「她」史
要理解我們為何會走到今天這一步，我們必須回溯到很久以前。從歷史上看，女性的身體一直被誤解、忽視，甚至令人畏懼。就連常被稱為「現代醫學之父」的亞里士多德，也曾將女性的身體描述為「一個被殘害的男性」。真迷人。
幾個世紀以來，醫生們一直將疲勞、焦慮和性慾等症狀歸咎於「子宮游移」。後來，這些極其正常的體驗被貼上了「癔症」的標籤——這是一種所謂的精神疾病，患者甚至可能因此被送進精神病院。沒錯，這種診斷一直延續到了1980年代。
雖然數千年來，男性一直是醫學研究的焦點，但對女性身體的準確研究卻直到過去一百年才開始。我們還有很長的路要走。
注意研究上的差距
你可能會以為，一旦醫生們理解了荷爾蒙和月經週期，情況就會有所改善。但事與願違，這反而造就了另一道障礙。研究人員聲稱，女性荷爾蒙為臨床試驗引入了「太多變數」，因此他們乾脆將女性完全排除在外。直到 1990 年代，美國食品藥物管理局（FDA）才強制規定必須將女性納入醫學研究。
這種假設是什麼？就是認為男性和女性的身體，僅在生殖器官上有所不同。正如艾莉森·麥格雷戈博士所言：「女性不過是長著乳房和輸卵管的男性罷了。」這種思維模式解釋了為何這個世界的一切設計都是以男性為中心，從手機尺寸到辦公室的空調皆然。令人煩躁嗎？是的。危及生命嗎？有時確實如此。
差距的代價
將女性排除在醫學研究之外會帶來實際後果：
- 碰撞測試假人是以男性身體為原型設計的，這使得女性在車禍中面臨更大的風險；
- 許多女性因服用安必恩（Ambien）等藥物而出現過量情況，原因在於這些藥物的劑量是根據男性生理狀況來決定的；
- 公共資金資助的研究中，有不到 2.5% 是專門用於生殖健康的研究；
- 即使是每年影響10%女性的懷孕，所獲得 的研究經費也僅佔總經費的2%；
- 勃起功能障礙（影響 19% 的男性）所獲得的研究資源，是經前症候群（影響 90% 的女性）的 5 倍。
就讓這項差距自行說明一切吧。
無意識偏見帶來的痛苦
研究與資金的匱乏造就了一場「完美風暴」，但無意識的偏見更為這場風暴火上澆油。一項發表於《疼痛期刊》（The Journal of Pain）的研究指出，參與者觀看男女感到疼痛的影片後，女性較可能被視為「誇大其詞」而遭到輕視，而男性則會被認真對待並開立藥物處方。這種偏見正是 90% 子宮內膜異位症患者表示，在描述自身症狀時遭到質疑的原因之一。
我們能做些什麼呢？
充實自己
知識就是力量。閱讀艾莉森・麥格雷戈博士所著的《性別至關重要》（Sex Matters）以及卡洛琳・克里亞多-佩雷斯所著的《無形的女性》（Invisible Women）等書籍，以理解醫療偏見的根源。
捐款
支持那些資助生殖健康研究的組織，例如：
- 世界子宮內膜異位症研究基金會；
- 婦女的福祉。
運用你的聲音
沒有人比你更了解自己的身體，也沒有人應該質疑你的親身經歷。在醫療場合中，請為自己發聲。提出問題。挑戰那些輕視的態度。你值得被傾聽與相信。
性別疼痛差距不僅僅是一組統計數據，更是數百萬人的切身現實。但透過提升大眾意識、要求更完善的科研，以及勇敢發聲，我們便能逐步縮小這道差距。在 Lunette，我們相信醫療保健應具包容性、以實證為基礎，且不帶偏見。因為每個人都值得獲得那種傾聽、尊重並賦予力量的照護。
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照片來源：Dragan Vavan（Pinterest）
